“Soy Giovanni de 22 años. En mi familia nadie vive la fe, salvo mi abuela. No me bautizaron y fui a un colegio laico. No tuve un encuentro personal con Dios hasta los 20 años. Siempre sentí un vacío que intentaba llenar con cosas pasajeras. Solo escuchaba de Dios por mi abuela, que rezaba mucho a la Virgen por mí, haciendo que creciera en mí un deseo que no entendía”.
Ese fue el testimonio que Giovanni Occelli compartió con el papa León XIV durante la vigilia de oración que se desarrolló en el Estadio Centenario de Montevideo, en el marco del segundo día de visita del sumo pontífice a Uruguay, viaje apostólico que hoy continuará en Argentina y luego en Perú.
Occelli es practicante de artes marciales mixtas, actividad que, según él “a algunos les parece poco católico”.
“Después de un año y medio de catequesis, recibí mi bautismo el 11 de mayo y mi confirmación el 22 de junio del 2024.Fue un proceso solitario; en mi familia a nadie le interesaba. Me distancié de mis amigos y muchos me repetían que estaba desperdiciando mi vida. Aun así, a contracorriente, tomé la decisión más importante de mi vida”, reveló conmovido el joven uruguayo en su testimonio ante el santo padre.
Federica Ortiz de Taranco, una psicopedagoga de 31 años, y la familia Gutiérrez Hernández, encabezada por un matrimonio con 30 años de casados, también compartieron sus experiencias de fe y sus vivencias como católicos en Uruguay, el país más laico de América Latina.
Posteriormente, su santidad agradeció a Giovanni, Federica y la familia Gutiérrez Hernández por la sinceridad con la que compartieron sus testimonios. “Sé que, detrás de lo que puede verse en una visita breve, hay años enteros de fidelidad”, manifestó.
Belén: “una pequeña ciudad bíblica”
Durante la vigilia de oración León XIV agradeció a las familias que han transmitido la fe, los sacerdotes y consagrados que han entregado su vida, a los laicos que sostienen sus comunidades y a las personas que se ponen al servicio de los demás por amor a Dios. “Gracias por haber hecho presente a Jesucristo en tantas vidas”, indicó.
El obispo de Roma enfatizó, en su discurso, que en muchos lugares del mundo las personas “atraviesan buena parte de su vida sin una relación habitual con la Iglesia ni con la práctica religiosa”.
“Gracias por haber hecho presente a Jesucristo en tantas vidas”.
Sin embargo, “aun en estas circunstancias, hay quienes perseveran: padres que rezan con sus hijos, profesores que procuran vivir y testimoniar la fe, jóvenes que han descubierto a Cristo y desean seguirlo incluso cuando se sienten solos, hay comunidades que continúan reuniéndose y sacerdotes que recorren grandes distancias para llevar los Sacramentos a los fieles”.
Ante esta realidad, el papa evocó a Belén, “una pequeña ciudad bíblica” como un símbolo de referencia y enseñanza. “Cuando somos pocos, cuando disminuyen las fuerzas o cuando comprobamos que nuestra presencia social ya no es la misma, existe el riesgo de empezar a juzgar nuestra situación con criterios muy humanos”, agregó.
“El Evangelio nos invita a mirar de otro modo. Dios escogió Belén, y esa elección basta para que no identifiquemos pequeñez con insignificancia”, aseguró el pontífice ante miles de fieles que asistieron al Estadio Centenario.
Fuente: Vatican.va.